Le plein de café s'il vous plait !

korrigan · 30 septembre 2011

C’est une drôle de course qui a eu lieu le mois dernier sur la piste d’Elvington, près de York (Grande-Bretagne). Les bolides et leurs pilotes qui rivalisaient pour affoler les compteurs n’avaient en effet rien d’ordinaire dans la mesure où les « stars » du jour n’étaient pas des voitures de course que l’on a l’habitude de voir sur les circuits mais des véhicules de grande consommation rien de plus basiques en apparence. Quant à leurs conducteurs, ils avaient davantage la fibre scientifique que sportive, cette course étant destinée à consacrer la plus rapide des automobiles roulant à partir d’énergie propre et plus particulièrement à partir de biomasse.

Parmi les participantes, une ancienne habituée des podiums : la Rover SD1, élue voiture de l’année en… 1977. Si celle-ci est ainsi revenue sur le devant de la scène, c’est que ses concepteurs sont parvenus à la revaloriser en lui offrant une deuxième vie pour le moins inattendue. Appelée « voiture-café », elle roule en effet grâce à la combustion de graines de café usagées. « C’était le choix idéal : pas trop grosse, pas trop petite », a résumé son propriétaire, Martin Bacon.

Soutenu par une équipe volontaire de conservationnistes de la vallée de Teesdale (dans le nord de l’Angleterre), ce dernier a entièrement dépouillé la Rover SD1 pour y installer une technologie remarquable. Dans un premier temps, le véhicule brûle des graines de café usagées pour générer du dioxyde de carbone (CO2) et de la vapeur d’eau. Ces éléments sont ensuite réduits par un gazéificateur en monoxyde de carbone (CO) et dihydrogène (H2), des gaz qui sont ensuite filtrés puis refroidis avant d’être acheminés par des tuyaux dans des cylindres qui font tourner le moteur.

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« On espère qu’elle produira assez d’énergie pour battre un nouveau record de vitesse (dans sa catégorie) », avait déclaré M. Bacon avant la course. Pari tenu puisque la Rover SD1 customisée green, en plus d’avoir remporté la course d’Elvington, a aussi fait son entrée dans le Guinness des records il y a deux semaines. En culminant à 107 km/h, elle a devancé le précédent record qui était de 76 km/h, vitesse déjà remarquable compte-tenu des circonstances et qui avait été atteinte par une voiture américaine roulant aux granulés de bois.

A noter également que ce n’est pas la première fois que l’équipe parvient à décrocher une place dans le Guinness book. Avec son premier modèle de « voiture-café », elle était en effet parvenue l’an passé à relier Londres à Manchester – un voyage neutre en carbone de 340 kilomètres (!), soit le plus long jamais réalisé dans cette catégorie.

De bien belles performances qui prouvent encore une fois la multiplicité des possibilités pour réduire l’empreinte carbone de l’industrie automobile. Car bien que ce prototype nécessiterait des quantités importantes de café pour rouler toute l’année – ce qui à première vue ne semble pas très soutenable d’un point de vue environnemental -, l’équipe britannique a mis un point d’honneur à utiliser des graines récupérées dans des cafés et des restaurants. Il n’y a donc pas que la Rover SD1 qui a été recyclée…

la source de l'article : http://www.zegreenweb.com/sinformer/une-voiture-qui-roule-au-cafe-et-qui-bat-des-records,41054